През 1982 г. певицата подписва договор със Сайър Рекърдс (Sire Records). Първото демо, което записва, е песента "Ain't No Big Deal" - написана от нейния чест сътрудник Стивън Брей, но продуцирането му бива отложено, тъй като по това време групата Barracuda го издава като сингъл.
Първият хит на Мадона е "Everybody", продуциран от Марк Каминс. Песента стига до номер 3 в класацията на Билборд за танцувални песни (Billboard Dance chart). "Everybody" бива въртяна по много радио станции, насочени главно към почитателите на ритъм енд блус музиката. Това довело до всеобщото догатване, че Мадона е тъмнокожа. Снимка на Мадона не се появява на обложката на сингъла, тъй като звукозаписната компания не иска да загуби тъмнокожата публика (която се явявала главна по това време).
1983 г. бележи издаването на първия едноименен албум - "Madonna". Първият сингъл към него е и първият ѝ сингъл в топ 20 на няколко страни. Други песни, които стават популярни от този албум са "Borderline" и "Lucky Star". "Madonna" е продуциран от Реджи Лукас (Reggie Lucas) и с помощта на Джон "Джелибийн" Бенитес. С последния Мадона има кратка връзка. Въпреки че продажбите на записа първоначално се окачествяват като "скромни", благодарение на въртенето на песните ѝ от единствения по това време музикален канал MTV, "Madonna" достига до номер 8 в класацията на Билборд за албуми и става 5 пъти платинен.
MTV настойчиво изгражда образа на Мадона като "игрива и секси комбинация от пънк и поп". Изрусената ѝ коса, с личащите се кестеняви корени, секси дантелените ръкавици, виждащото се бельо и коланът с надпис "Boy Toy" (букв.- момчешка играчка) стават запазена марка за поп културата по това време.